La respuesta es sí, siempre. Aunque los dientes de leche se caigan, las caries no tratadas pueden causar dolor, infección y dañar los dientes permanentes que vienen debajo. Aquí te explicamos por qué importan, cómo prevenirlas y qué hacer si tu hijo ya tiene una.
Cuidar los dientes
de leche importa
En Clínica Monteverde, nuestras odontopediatras —lideradas por la Dra. Ángela Casanova— atienden diariamente a niños con caries en dientes de leche. Es una de las consultas más frecuentes, y también una de las más importantes de resolver a tiempo.
Existe un mito muy extendido: “si el diente se va a caer, ¿para qué tratarlo?”. Este razonamiento es peligroso. Los dientes de leche cumplen funciones esenciales:
En Chile, la caries es la enfermedad crónica más común en la infancia. Según el Ministerio de Salud, cerca del 50% de los niños de 4 años ya tiene al menos una caries. Y muchas de esas caries se dejan sin tratar.
La caries es una enfermedad infecciosa causada por bacterias que se alimentan de azúcares. Cuando tu hijo come o bebe algo dulce, las bacterias producen ácidos que atacan el esmalte del diente. Si esto ocurre repetidamente y no hay una higiene adecuada, se forma la caries.
Los factores de riesgo más comunes en niños son:
Las caries no siempre duelen al principio. Estas son las señales que debes observar:
Las manchas blancas opacas en los dientes son caries incipientes. Las marrones o negras indican caries más avanzadas.
Si tu hijo evita ciertos alimentos, se queja al masticar o solo mastica de un lado, puede haber una caries.
El niño se queja al tomar bebidas frías o calientes. Esto indica que la caries ya llegó a capas más profundas.
Si tu hijo se despierta llorando por dolor de dientes, probablemente la caries está cerca del nervio. Consulta con urgencia.
Es una de las batallas diarias más comunes. Estos consejos funcionan:
Sí, es relativamente común. Se conoce popularmente como “diente de tiburón” y ocurre cuando el diente permanente erupciona por detrás del diente de leche, que aún no se ha caído.
En la mayoría de los casos, el diente de leche se afloja y cae solo en las siguientes semanas. Sin embargo, si no se cae, conviene que una odontopediatra evalúe la situación. A veces es necesario extraer el diente de leche para que el permanente se acomode correctamente.
Si notas esta situación, no te alarmes pero sí consulta. En Clínica Monteverde, la Dra. Ángela Casanova y el equipo de odontopediatría evalúan estos casos frecuentemente en nuestra unidad de odontopediatría.
El tratamiento depende de la extensión de la caries:
Nuestras odontopediatras utilizan técnicas de manejo de conducta que minimizan el estrés y el dolor. La mayoría de los tratamientos se realizan de forma rápida y con anestesia local indolora.
En Chile, los niños pueden acceder a atención dental a través del GES (Garantías Explícitas en Salud), que incluye atención odontológica integral a los 6 años. Consulta en Clínica Monteverde sobre las opciones de cobertura disponibles.
Cuanto antes se trate, más sencillo y menos invasivo es el tratamiento. Nuestras odontopediatras, lideradas por la Dra. Ángela Casanova, atienden niños con cariño y profesionalismo.
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